パンチの重さに成熟を感じさせる30年近く前の「近作」集
――――「森脇真末味セレクション 死神」を読む(2025.12.11）
「大特集 森脇真末味」に合わせて出された作品集である。
現在、手に入りにくい作品から選んだのだろう。
最も古い「ユージーン」でも初出が1994年の「プチフラワー」掲載で、
森脇真末味が今世紀に入ってからはほとんど新作を発表していないことを考慮すると、
(「大特集」の作品リストでも最終ページに並ぶ)「近作」ばかりだ。
「死神」「錆色ロボット」「天使の顔写真」が掲載された「ZERO」は、
ちゃんと裏がとれていないが、ビブロスからの出版なのできっとＢＬ誌なのだろう。
あからさまなシーンはないものの、男性の肉体がしっかりと魅力的に描かれている。
「ユージーン」も含め、40ページから80ページほどの短編・中編作品ばかりだが、
若者や中年やその両方の男たちが、ふりかかってくる厄介な状況に翻弄され、
何とか解決しようと奔走するものの、世の中はそれほど望むように動かないので、
いく分かの希望を含みつつも、つらい現実があらわになる重苦しい物語になっている。
間に箸休め的に置かれている「みりんでGO！」は、
「おんなのこ物語」の文庫化にあたり描きおろされたとあって、
水野が脇役で登場する肩の力が抜けた短い連作だ。
というマンガ５作については(「大特集」によると)、かつて単行本化されている。
ただし、電子書籍版はない。
さらに、「［巻末特典］小説」と鳴り物入りで置かれているのが、
初書籍化の「レンタルボーイ」である。
「小説June」に初めて書いたＢＬ小説とのことだが、40ページ超はなかなかの長さだ。
むろん、小説はマンガより１ページの情報量が多いし、それだけ濃厚だ。
勢いのある「緑茶夢」「おんなのこ物語」で売り出した森脇真末味が、
少し落ち着いた「ＢＬＵＥ ＭＯＯＮ」などの作品群を経て、
本書に集められた作品では、さらに成熟して一作ごとのパンチが重くなっている。
おそらく、少女マンガに少年を主人公として登場させたのは、
24年組世代の功績だろう。
その次の世代になると、ＳＦマンガブームの突風が雑誌横断的に吹いたこともあって、
ニューウェーブと呼ばれた新しい作家たちが、
少年・少女・青年の枠に収まりきらない作品を発表し始めた。
そんな動きの中で、少女マンガにおいても、
青年や大人の男性を主人公とする作品が登場するようになった（と思う）。
そして、その一翼を担っていたのが森脇真末味だった。
この時期の森脇作品をＡ５サイズで紙質の良い豪華本で読むことができ、
森脇真末味がたどり着いた境地を改めて確認することができて本当に嬉しい。
知らなかったという人もいるだろう。
こんな作品も描いていたと驚く人もいるだろう。
ぜひ、再発見をしてほしい。
河出書房新社サイト内 「森脇真末味セレクション 死神」紹介ページ
Wikipedia 内森脇真末味ページ