羽海野チカ「３月のライオン」を読む

　　　　　対局よりも心情を描く若手棋士の青春物語

　　　　　　　　　　　　　　　　　　 ――――羽海野チカ「３月のライオン」１巻を読む(2008.7.11）

ハチクロの羽海野チカが次に題材にしたのは、将棋の世界だった。
夢に向かって努力する優秀な若者の物語という点では、ハチクロと共通する。
むしろ、主人公に焦点がしぼられている分だけ、話に作り込みができるようになっている。
そういえば、ハチクロの９巻の表紙は、何の脈絡もなく真山と野宮が将棋を指していた。
もともと、羽海野チカは、将棋の世界が好きなのだろう。

１０代のプロ棋士の物語という点では「しおんの王」とも重なるが、
将棋関係者が自分で原作を書いた「しおんの王」と比べると、
将棋好きの漫画家がプロ棋士の監修を受けた｢３月のライオン」のほうが、
将棋の世界に対して、ファンの目線とでもいうような正しい距離のとり方をしているようだ。

しかし、それはファンが適当に描いた物語という意味ではない。
監修の先崎八段は、対局の場面だけではなく、
プロ棋士とは何かから始まり日常生活や心構えといったあたりまで、しっかりと羽海野チカに伝えているようだ。
「対局が月に数回なのでラク」という誤解に対しても、
スポーツ選手が試合のない日にはトレーニングをしているように、棋譜並べや研究会などのトレーニングをしている、
という答えも的確だ。

主人公のライバルに村山聖（に良く似た棋士）を選んだのも、新世代の感覚だ。
村山が本当のところどんなパーソナリティであったのかは知らないのだが、(1)
常に病と背中合わせに将棋を指し、抜群の終盤力で勝ってきた村山だから、
ひょっとすると、晴信のような性格だったのかもしれないな、と思わせるところもある。

もう一人、師匠の実の娘・香子も気になる。
監修者の先崎は、米長永世棋聖の元で内弟子をしていた経験がある。
姉弟子でやはり内弟子だったのが、しおんの王の原作者でもある林葉直子だ。
「これ以上は無理だ。初段までいけば、これ以上がゴロゴロいる」と言われ、
香子が上級まで来ていたらしい奨励会を強制的にやめさせられるあたりは、
（実際に林葉が奨励会を辞めさせられた理由が何なのかはともかく）林葉と重なって見える。

また、本当の父とは別の将棋の師である養父かいるという設定も、「しおんの王」と良く似ている。
そもそも、先崎も林葉も内弟子経験がある棋士（と元女流棋士）という点で、良く似ている経歴を持っている。
実父とは別に、師匠という「将棋の父」がいるという独得の感覚が、
内弟子経験があるという同じ経験を持つ二人が関わっている別々のマンガに登場したというのも面白い。

冒頭、「将棋の父」と対局した主人公が勝利をおさめたとき、
父親を撲殺したテレビのニュースと自分を重ね合わせてしまう。（この感覚も、先崎が伝えたのだろうか。）

いずれにせよ、この作品は、月並みな少年漫画のような、
主人公がどんどん強大な敵を倒すというような物語ではない。
プロ棋士でありながら高校生という青春の物語を描きつつ、
いきなり「父親殺し」とその解決をテーマに据えているのだ。

ところで、主人公「零」は交通事故で家族すべてを失ってしまうのだが、
このあたりは、ハチクロの理花に通じるようでもある。
家族を失うということに、羽海野チカの原体験というようなものがあるのだろうか。

　　(1) 大崎善生「聖の青春」で描かれたところから、推し量るしかない。
　　　そもそも、2019年の今となっては「村山聖」は新感覚のライバルというよりも、歴史的人物になりつつある。

　　　白泉社サイト内「３月のライオン」１巻紹介ページ

　　　　ファン目線で描かれる棋士たちの悩みと苦しみ

　　　　　　　　　　　　　　　　　 ――――羽海野チカ「３月のライオン」２巻を読む(2008.12.6）

「３月のライオン」２巻が売れているらしい。作者は「ハチミツとクローバー」の羽海野チカだ。
掲載誌の「ヤングアニマル」はエロスとバイオレンスに寄り気味の青年誌で、
ハチクロファンの女性が買おうとして思わず固まってしまったという話をよく聞く。

だから、雑誌で読まれていることで単行本が売れているのではなく、
ハチクロから流れてきたり、本格将棋漫画と聞きつけたり、あかりさんの胸がうっかり目にとまったりして（ヲイ）、
たまたま１巻を読んで「はまった」人たちが、一気に書店に走ったということなのだろう。

２巻を読んでわかったことは、羽海野チカは相当に将棋が好きだということだ。
それは、別に羽海野チカがふだんから将棋を指すとか、アマ強豪であるということではない。
(本当に強いのかもしれないが、そういうことを言いたいのではない。)

熱烈な野球ファンが草野球程度の経験しかなくても、投球、打球の評価から作戦・采配に至るまでを熱く語るように、
それほど将棋が指せない将棋ファンであっても、
指し手を熱く語り、ひいきの棋士を応援しながら、プロの対局を鑑賞することは可能なのである。 (1)

たとえば、この巻で穴熊(という作戦)に入った玉が、なぜかすぐ出てくるというシーンがある。
実際に棋譜を作るのは監修の先崎八段なのだが(その困惑ぶりはコラムに詳しい。)、
「穴熊に入った玉がすぐ出る」という羽海野チカの注文は、
棋理にはかなっていないが、ギリギリ何とか辻褄合わせができなくもない、という絶妙なところをついている。
少なくとも、羽海野チカ自身も「穴熊」がどんなもので、その指し方がどういう意味を持っていて、
そこから出てくることがどれくらい理屈に合わないかをわかっていなければ、こんな注文は出来ない。

また、唐突に挟みこまれている「将棋教えて」の回は、どんなに巧みに物語の中に組み込まれているとはいえ、
将棋を知らない読者が将棋を理解するために、最低限のルールを教えるという目的にしか見えない。
たとえ将棋を知らない「ハチクロ」流れの読者が多いとしても、普通は物語の流れを優先するとしたものだ。
むしろ、この機会に将棋にを好きになってほしいという羽海野チカの強い思いが、
強引に将棋のルールの解説だけの回を作っているのだ。
(しかも、猫の形をした駒が活躍する作中の絵本の出来が素晴らしい。)

そんな将棋好きの羽海野チカが描くからこそ、登場する棋士にリアリティがあり、
あこがれ目線で描かれているためか、人間としても魅力的に描かれている。

たとえば、「泳いで　泳いで　泳ぎぬいた果てに　やっとたどり着いた島」という表現がある。
それは、厳しい修行時代を経て、やっとプロになれた時の感覚を、
将棋を知らない者に向けても実感させてくれるできる巧みな比喩だ。

こういう感覚は、棋士のエッセイなどで、それとなく触れられていることがある。
そして、おそらくは、その「やっとたどり着いた島」をもう一度出発し、
新しい島に向けて泳ぎ始めたものだけが、さらに強くなっていくのだ。

羽海野チカが描こうとするのは､
そんな戦いの場所に身を置いた伸び盛りの若手棋士たちが、
相手以上に自分と戦いながら悩み、苦しみ、時には倦むという姿であり、
そんな若い時代がとうに過ぎた大人たちもまた、
変わることなく悩み、苦しみ、倦んでいるという、そんな将棋界の姿だ。

将棋を好きな人たちからすれば、将棋界とは自分たちよりもずっと才能のある選ばれた人たちが、
自分たちに代わってより将棋を強くなるための努力を続け、その成果を対局という形で見せてくれるところだ。
そんなファンの目線から見た将棋界というものをマンガで表現したのが、「３月のライオン」という作品なのだ。
それだけに愛情のかかり方がずいぶん違う。そして、その愛情の深さが人気の源泉でもあるのだろう。

それにしても、香子の毒というか、すさみっぷりが辛い。
彼女もまた、プロを目指す他の若者たちと同じように「泳いで　泳いで　泳ぎぬいた」にもかかわらず、
残念ながら島まで泳ぎ着くことができなかった一人であるだけに。

　　(1) 今や、「見る将」(=見る将棋ファン)という言葉まで生まれるようになった。

　　　白泉社サイト内「３月のライオン」２巻紹介ページ

　　＜第３巻の感想は書いていなかった。＞

　　　トッププロの悪魔のような強さと美しさ

　　　　　　　　　　　　　　　　　 ――――羽海野チカ「３月のライオン」４巻を読む(2010.4.25）

人気の将棋マンガの新刊である。
マンガとしては異例のテレビＣＭが制作されたことでも、力の入り方がわかる。
この物語の素晴らしいところは、月並みな主人公の成長物語ではなく、
綿密な取材にもとづき、ファンの目から見てリアリティのある棋士像を示してくれたことである。

史上５人目の中学生棋士・零は、その才能が認められつつも、
普通の10代の少年のように漠然と将来に不安を抱き、プロ棋士としての自分のあるべき姿を見いだせないでいる。
日々の生活に疲れ果て盛りを過ぎた中年棋士にいらだつ一方で、
若手棋士仲間とのライバル意識を内に秘めた楽しい日常の物語もある。

と、こうなるとただの青春ドラマに見えてしまう。
実はまだ、プロ棋士の世界を表現するには描かれていなかったものがある。
それは、努力と才能の人ばかりであるプロ棋士の中にあって、さらに選ばれた存在であるトッププロの戦いである。

そして、この巻ではついに宗谷冬司名人・竜王（じゃなかった獅子王）が登場する。
15歳でプロ、21歳で名人、７冠制覇、そして十数年トップ棋士として君臨と、
谷川九段と羽生三冠を良いところどりしたような脅威的な経歴である。
（谷川ファンとしては、谷川九段がそうであらねばならなかった経歴というべきか。）

　その姿は変わる事なく　褪せず、倦まず、汚れず、
　圧倒的な力で　そこに静かに　そこに在り続ける
　神にたとえられるその一方で　誰かが言った
　「きっと　悪魔っていうのはああいう顔をしているんだろうな」

ひょっとすると、羽生三冠が似たような形容をされたこともあると思うが、
フィクションであるがゆえにさらに理想化された美しい表現である。
そして、今の零では及ばぬ高みに存在するＡ級八段・島田挑戦者を、
宗谷は、ただの凡人であるかのようにもてあそび、圧倒してしまう。しかも、美しく。
強さとは、美しいものでさえあるのだ。

最後に零が才能を見せる。
対戦相手の島田はもとより控室の誰もが見えなかった「美しい一手」を、宗谷と零だけが発見したのだ。
この出来事は、零にとって大きな転機となるだろう。

しかし、それは、
　「嵐の向こう」にあるもの　それは　たださらに激しいだけの嵐
という道を進んでいくということでもある。

　　　白泉社サイト内「３月のライオン」４巻紹介ページ

　　人を描くことが将棋の魅力を描くことであるという確信

　　　　　　　　　　　　　　　　　―――― 羽海野チカ「3月のライオン」５巻を読む(2010.11.28）

たとえば、「将棋のまち天童から名人を」という横断幕を横目に、
郷里の期待に応えねばならないという重圧に苦しむ島田、
たとえば、負けた時の苦しみを語った時、
同級生から「お前、将棋やってて楽しい？」と問いかえされ、答えに窮する桐山、
たとえば、対局中、脳で大量に消費する糖分を補給するために、
３個のケーキをむさぼり食う隈倉と大量のブドウ糖を入れた紅茶を飲む宗谷。

たとえば、「気楽でいいなぁ、タイトルに縁のないヤツは」と語る後藤、
「みんなそう、ま、みんなって（タイトル戦を）「経験したヤツは」って事だけどね」と語る柳原、
二人は言葉づかいこそ違うが、ともにタイトル戦で戦うことの重さを語る。

つまるところ、人を描くことが棋士という存在を描くことであり、プロ棋界を描くことであり、
将棋というもの魅力を描くことになるのであると、羽海野チカは確信しているのだろう。

将棋が強い人には盤面が出てこないことが不満かもしれないが、
棋士に敬意を持つ一般の将棋ファンにとっては、こっそり楽屋裏にカメラが入ったようで嬉しい。
二海堂はリアルな棋士の姿というよりも読者向けの解説者めいた役回りだが、
桐山本人も気づかなかった「心の中」を言葉にしてくれる人間がいてくれることは読者にとってはありがたい。

そして、もうひとつ、桐山の心の問題も残っている。
こちらもひなちゃんの事件を通して、少しずつ解きほぐされていくのだろうか。

　　　白泉社サイト内「３月のライオン」５巻紹介ページ

　　　必要とされる人となるために自分ができること

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 ――――羽海野チカ「３月のライオン」６巻を読む(2011.7.24）

なるほど、そう来たか。
ひなのいじめ問題は、零に「勝ちたい」という気持ちになるスイッチを押した。

才能は抜群、さほどの努力しなくても、そこそこの実績は残せる。
だから、これ以上の努力をしてまで勝ちたいという気持ちに今一つなりきれない。
そんな、もやもやした状態に甘んじていた零は、ひなの問題をきっかけにして心の底から勝ちたいと思う。

「対局料や賞金でひなを救うために」、いや、それは違う。
先輩棋士たちが教える「指導対局の極意」のように、相手の気持ちに寄り添い相手のことをよく見ることを通じて、
「必要とされる人」になるために今の自分にできることが、将棋に勝つこと以外にないということを悟ったからだ。

「心友」二海堂の入院も、つらいことだが零の背中を押した。
伝説の村山－丸山戦を思い起こさせる二海堂の棋譜を、零は「まるで一篇の冒険小説のようだ」という。
まさに「死力を尽くして」戦うことで自分の居場所を勝ち取るという世界に、零もまた身を置いていることを痛感したのだ。

ひなちゃんは、もう大丈夫だろう。
時間はかかるが、こんなに周囲がしっかりと支えてくれるなら、なんとかなる。
零だって「ぼくもいますっっっ」と宣言している。
そして、川本家の皆は、零にとっても、もう一つの大切な「居場所」であるのだ。

　　　白泉社サイト内「３月のライオン」６巻紹介ページ

　　　「信じれば夢は叶う」ための才能と努力

　　　　　　　　　　　　　　　　　　―――― 羽海野チカ「３月のライオン」７巻を読む(2012.4.7)

「３月のライオン」が将棋マンガというには対局シーンが少ないという人がいる。
しかし、勝負の世界に生きる棋士たちの生の姿(と思わせるもの)を描いている点で、
まさにプロ棋士を描いた将棋マンガなのだと思う。

今回の冒頭、新人戦決勝で敗れた山崎順慶五段の、こんな述懐が置かれている。
　「信じれば夢は叶う」それは多分　本当だ　但し　大切なところが抜けている
　「信じて　努力を続ければ　夢は叶う」
　これが正解だ　さらに言えば、
　信じて「他のどのライバルよりも一時間長く毎日努力を続ければ、ある程度迄の夢はかなりの確率で」叶う――だ

勝負の世界では、決勝で勝利した一人を除いて、常に全員が敗者である。
たった一人を除いては、信じていても夢は叶わない。
順慶が思わず、
　この文章をここまで削ったヤツに、何を思ってここまで削ったのかと問い質したい
と言いたくなるのもわかる。

ところで、「願えば夢はかなうもの」という本を、本当に書いた人間がいる。
女流棋士として、また、ライトノベル作家として、本当に「夢がかなっていた」ころの女流棋士・林葉直子である。
つまり、この挿話は、林葉直子のこの著書を下敷きにして描かれている。

しかし、この、ある種、傲慢とも言える「信じれば夢は叶う」という言葉を、
鴻上尚史の「才能とは、夢を見続ける力のことである」という言葉とセットにすると、
夢を願い続けるということ自体が、相当に力のいる困難なことであることが分かる。

もう少し、順慶の言葉を引用させてほしい。
　深く読む事は　真っ暗な水底に潜って行くのに似てる
　「答え」は真っ暗な水底にしかなく　進めば進むほど　次の「答え」は更に深い所でしか見つからなくなる
　昔は潜れば潜る程「答え」が手に入って　恐怖より「欲しさ」が勝っていた
　だが、プロになって６年もたつと　まったく先に進めなくなってしまった今では
　全身がちぎれるような思いをして潜っても　手ぶらで戻る事が殆どになった
　「見つかるかも」より　「またどうせ見つからないかもしれない」が勝った時から　
　リミッターの効いた努力しかできなくなった
　でも　そんな俺を尻目に　桐山と二海堂は　当然のように飛び込んで行く
　何度でも
これが「才能」であり、「夢を見続ける力」であり、「願えば夢はかなう」ということなのだろう。

このマンガには、どの巻にも、
桐山とその周辺の棋士たちの才能や努力や不安やためらいを表現する素敵な言葉にあふれている。
そして、それらを通して、桐山たちが着実に成長していく姿を描いていく。

ひなちゃんの問題にも、思いのほかしっかりと決着をつけてくれた。
そして、このこともまた、桐山の心が成長していくための、一つの大切な物語なのである。

　　　白泉社サイト内「３月のライオン」７巻紹介ページ

　　　リアルに描かれた老人の肉体と人生のありよう

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―――― 羽海野チカ「３月のライオン」８巻を読む(2013.1.2)

もともと、子供向けのメディアであるせいか、マンガで魅力的な老人が登場することは珍しい。
むしろ、明らかに老人を描くことが下手なマンガ家も少なくない。

そんな中、羽海野チカは、実に魅力的な中年男性や老人を描いてくれる。
それは、肉体にきちんと皺を描いているだけではない。
大人の心の部分も含めて、しっかりと描くことができているということだ。

今回のヒーローは、柳原棋匠66歳である。Ａ級に在籍して、タイトルも通算14期。
それどころか、今も棋匠位のタイトルを保持し、通算10期の永世棋匠に手が届くところにいる。
そして、その通算10期目の棋匠戦を、念願の初タイトルを目指す島田八段と争う。
２勝２敗で迎えた第５戦、勝負の行方やいかに。

８巻の表紙を見たとき、そこに描かれているのが誰だかわからなかった。
この人、誰だっけ、いつどんな形で零の物語とかかわったんだっけ、
それが柳原棋匠と思い出したのは、物語を読み進めていった後のことだ。

しかし、表紙のやや左側から振り返るように立つ老人と、
その周囲を飛んでいるような白い長い布のようなもの、
そして、そこにまとわりついている白い何物かが後ろに流れ去る瞬間、
老人があっけにとられるような、あるいは何かを発見したような、
それでいて少し解放されたような、しかも、そのことに戸惑っているような、
そんないろいろな表情を見せていること発見すると、
この老人が置かれている状況がただ事ではないことが見て取れた。

それが何を表わすのかは、ちゃんと購入して読んでほしい。
８巻目ではあるが、この１冊だけを取り出しても訴えるものがある。

そして、この物語を読むに値すると思ったならば、もう一度、１巻から購入して読んでほしい。
間違いなく、そうするだけの価値のある物語なのであるのだから。
そして、このこともまた、桐山の心が成長していくための、一つの大切な物語なのである。

　　　白泉社サイト内「３月のライオン」８巻紹介ページ

　　　実は、零が家族を回復する物語なのかもしれない

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―――― 羽海野チカ「３月のライオン」９巻を読む(2014.1.18)

腰巻によれば、「家族の第９巻」である。

主人公の零には３つの家族らしきものがある。もしくは、あった。
実家の桐山家は、交通事故で両親と妹を一度に失ってしまった。

内弟子として零をプロ棋士に導いてくれた幸田家は、
ともにプロを目指していた幸田八段の二人の実子を、零が軽々と追い抜いてしまったことから気まずくなり、
中学３年でプロとなったことをきっかけに、零は自ら家を出た。

そして、思わぬきっかけから、出入りするようになった川本家で、
零は下町の家族が持つ暖かさに触れ、心の傷が少しずつ癒されていく。
将棋という勝負の世界に身を置くことことで、かえって勝ちたいという気持ちになれなかった零が、
川本家の三姉妹にかかわることによって、初めて勝たねばという気持ちになっていく。

零が川本家の次女・ひなを大切に思うからこそ、
ひなの高校受験の家庭教師役として川本家に入り浸るからこそ、
そのことで、プロ棋士としての対局がおろそかになったのではないかと
川本家の人々に気遣わせたりさせたくないからこそ、
零は大切な対局に勝ち続け、８連勝でＢ級２組への昇級を決めたのだった。

この人にだけには心配をかけさせたくない大切な誰か、
それは、きっと家族というものに近いのだろう。
長女のあかりは、零の気持ちを、ひなだけではなく、
あかり自身のことも、末妹のモモのことも大好きなのだ、と言う。

そんな零と川本家の「家族」のような関係を聞いた伯母は、
　一足飛びに　そこに行っちゃうとね
　「恋」なんてもろいものに戻すのは　至難の技だねぇ…
とタメ息をつく。

などという展開をふまえると、「3月のライオン」という物語は、
天才棋士の成長物語でも、少年プロ棋士の甘酸っぱい恋物語でもなく、
家族を失った零が家族を回復するという物語なのではないか、
と考えさせられた「家族の９巻」なのだった。

　　　白泉社サイト内「３月のライオン」９巻紹介ページ

　　　局面打開の勝負手は、「指しすぎ」か否か

　　　　　　　　　　　　　　　　　　―――― 羽海野チカ「３月のライオン」10巻を読む(2014.12.6)

羽海野チカの入院・療養でしばらく休載されていた「3月のライオン」だが、
2013年末から再開し、10巻目にまとめられた。

ひなちゃんもが入学し、穏やかにすぎていく高校生活や、
内弟子修業をしていた師匠宅への心の整理も兼ねた訪問、
川本家とのやさしく静かな暖かい交流など、
「休場明け」にふさわしい緩やかな立ち上がりだったが、
川本家に、とある男が登場したことから、物語は一転激しくなる。

男は、さわやかな笑顔を見せているが、油断のならない顔つきだ。
なにより、ひなちゃんがおびえて、モモちゃんを抱きしめたまま固まっている。
不審がる零に、男は相手を小馬鹿にしたような物言いで、高圧的に出て行けという。

調べると、男は女癖が悪く、仕事も長続きしない。
責められると、その場限りの言葉だけで逃げ出し、
次々と女を渡り歩いてきたらしい。
なんとも、泥沼な人生だ。

まともに相手をしても勝ち目はない。
なにせ、男は誠実に話し合おうという気持ちはさらさらないし、
そもそも、自分の欲求を通すことにしか関心がない。
挑発したり、イヤ味を言ったり、わざと激昂しているフリをしながら、
相手が疲れ果てて、あきらめてしまうのだけを待っている。

しかし、零くんよ。
いかに局面が泥沼化したとはいえ、
さすがに、その一手は少し「指しすぎ」ではないか。

あるいは、羽海野さん、少し急ぎすぎちゃいませんか。

　　　白泉社サイト内「３月のライオン」10巻紹介ページ

　　　勝負に辛いプロ棋士の戦い方

　　　　　　　　　　　　　　　 ――――羽海野チカ「３月のライオン」11巻を読む(2015.10.17)

プロ棋士の将棋よりも、女流棋士の将棋の方が見ていて楽しい、という話がある。
女流棋士の将棋は言い分を通しあう乱戦が多く、指し手の意味もわかりやすいのに対し、
プロ棋士の将棋は相手の手を先回りして封じたり、細かい損得を積み重ねるなど、
勝負に徹底してこだわりすぎるせいで、かえって素人には分かりづらいというわけだ。

で、前巻からの課題の三姉妹の父・妻子捨男（仮名）である。どんな人物か。
　あなたは短期的展望しかありません。その場しのぎの嘘を重ねて取り繕う。
　詰んでからが長くて汚い。
まさに泥沼だ。
　聞いたことも頭の表面で止めて　ただ僕の気持ちをザラッとさせる事だけ考えてますよね？
　相手がカッとなって自滅したり　呆れ果てて戦意喪失したりするのを待ってる

そもそも、一度は自分たちを育ててくれた実の父親を拒絶し続けることは
三姉妹にとっても負い目になるし、精神的につらい。
しかも、捨男（仮名）は、そんな三姉妹の心情さえ平気で利用する。
三姉妹だけなら、疲れ果てた末に理不尽とわかっていても妥協してしまうか、
下手をすると、うっかり暴発した自分たちの方が悪者にされてしまいかねない。

しかし、プロ棋士の零は、ここで言い放つ。
　僕、仕事柄、こーゆーの慣れてるんで、どこまでも投げませんから

勝利に徹底してこだわる。勝つためにやることなら、何をしても責められることがない。
むしろ、そんな相手にも平然と対処することが、プロ棋士に求められていることなのだ、と。
（あの若くして引退してしまった女流棋士は、そうした点でプロ棋士の域ではなかったのか。）

零が、ここまで本気になれたのも、捨男（仮名）が自分のことをカッコウになぞらえたからだ。
内弟子生活を続けつつ、幸田八段の実子よりも将棋の才能を示した零は、
自らのくびきであるかのように、自分自身を托卵されたカッコウのヒナになぞらえていた。
そんな零の思い込みが取るに足らない小さな問題であることを、
捨男（仮名）は、自らの卑劣な態度で示してくれた。

アニメ化、映画化が決定したという。
プロ棋士としての零の物語は、まだまだ始まったばかりだが、
これからもどんどん強くなっていくだろうし、活躍も約束されていると言っていい。
しかし、零の心の成長をめぐる物語は、三姉妹との関係も含めてずいぶん整理されてきた。
そろそろ、終局が近いのかもしれない。

　　　白泉社サイト内「３月のライオン」11巻紹介ページ

　　　やさしい日々の復活と新しい物語の起動

　　　　　　　　　　　　　　　―――― 羽海野チカ「３月のライオン」12巻を読む(2016.10.23)

あの重苦しい妻子捨男編が終了し、冒頭の２話は、いかにも箸休め的だ。
あかりさんの結婚相手にふさわしい男性を、零が知りうる限りの独身男性から値踏みしたり、
長く二海堂家で暮らし、晴信の将棋研究を邪魔せぬよう必死な老犬の一日を描いたりする。

一転、舞台は鹿児島へ。
藤本棋竜に挑戦するのは、若き土橋九段。
またも、年齢を重ねた中年棋士が若者に追い詰められた話かと思いきや、どうも話が違う。

零があかりさんが話しているのを見て、藤本棋竜が嫉妬しているあたりから変だ。
さらに、棋竜を追いかけて３人のキャバ嬢が現れ、家を出たはずの妻と娘２人まで姿を見せる。
これは、いつもの棋士ネタとは違う。

棋竜戦の対局よりも、一人の男としての藤本雷堂をめぐるいろいろや、
その後の零と川本三姉妹との指宿観光も含めて、
この「薩摩編」もまた、捨男事件のキズを癒すために必要な手続きだったのだろう。

続く対局は、滑川七段の強い個性に見過ごしがちだが、
珍しい相筋違い角から、千日手も辞さずの手待ちを経て、
スキを見せたかと思うと逆転の勝負手の連続という棋譜が素晴らしい。
下敷きの対局があるのかもしれないが、先崎九段の監修力が光るところだ。

そして、運命の夏祭りの夜。
白玉シロップの入った寸胴をかかえたあかりさんが倒れそうになった瞬間、
左腕をとったのが島田八段、右から腹の辺りを腕で支えたのが林田先生。
すんでのところで無事だったシロップが「たぱん・・・」と音を立てるが、
「たぱん・・・」と揺れたのはシロップだけではなさそうだ。

密かに、新しい大きな物語が動き出していたらしい。

　　　白泉社サイト内「３月のライオン」12巻紹介ページ

　　　第一人者と本気の対局ができるという至福

　　　　　　　　　　　　　　　　―――― 羽海野チカ「３月のライオン」13巻を読む(2017.10.28)

まずは、「あかりさんのおっぱいも、たぱん」事件の後日談。
意を決して開戦した林田先生だが、勇んで歩を突き捨てたものの後続手段がなく、
気が付くと、逆に盛り上がった島田九段に完全に押さえこまれているという形勢。

ただし、かんじんのあかりさんはというと、羽海野流で恋愛に臆病なまま。
こんなところで、妻子捨男が登場するとは思わなかった。根が深い。

代わって、この巻の中核は、
朝日オープン戦を意識させる「東洋オープントーナメント」をめぐる二海堂の宗谷名人に対する思いをめぐる物語だ。
(途中までは、「東陽オープン」の記載だったが、そのうち修正されるだろう。)

棋界の絶対的な強者であり、神々しくさえある宗谷名人と対局することは、
二海堂のような若手棋士にとっては名誉なことであり、この上ない歓びでもあった。
まして、宗谷名人が第一人者の矜持として二海堂の得意戦法に誘導し、
「君の一番強いトコ見せてくれないか？」と(指し手で)問いかけられたとなれば、
ニ海堂も、対局を見守る他の棋士たちの興奮は最高潮となる。
(こういう、「横綱相撲」は、リアルなプロの対局でも見られることがある。)

追い詰められた「本気」の宗谷名人と対局することに二海堂は無上の歓びを感じ、
宗谷名人が「本気」の顔を見せていることに、他の棋士たちも嫉妬する。
なんという至福の瞬間。

その後のことは、深刻なようで、実は些末なことであるのかもしれない。
というのも、宗谷名人から届けられた幻の棋譜を、
二海堂本人も、まわりの棋士たちも、まるでラブレターでも送られたかのように感じていたからだ。

ところで、いつもなら将棋監修の先崎九段によるエッセイが添えられるのだが、この巻にはない。
実は、先崎九段は8月から年度末までの休場が発表されており、
詳細は分からないものの、体調不良との情報も漏れ伝わっている。
まずは静養され、次の巻ではあの軽妙な文章を私たちに届けていただきたいと願うばかりだ。

　　　白泉社サイト内「３月のライオン」13巻紹介ページ

　　　盤面がないことで思い知らされる監修・先崎九段の重み

　　　　　　　　　　　　　　　　―――― 羽海野チカ「３月のライオン」14巻を読む(2019.1.26)

もし、よくできた将棋マンガという評判を聞いて、この巻を手に取った人がいたなら相当に困惑するだろう。
箸休めのような、川本家や元気になってた「ちほちゃん」のエピソードはよいとして、
いざ、零の独白から始まる、力の入った本編らしき物語が始まった時、
そこで描かれたのが、プロ棋士と将棋ファンが主な登場人物であること以外は、
羽海野チカの出世作「ハチミツとクローバー」を思い起こさせるような、
ド直球に少女マンガ的なけっして実らない恋物語とあっては、
どこが将棋マンガですか、せいぜい頑張っても釣りマンガじゃないですか、という感想になってしまいそうになる。

と、ここで思い出さねばならないことがある。むしろ、気づかされてしまうことがある。
この巻に掲載されている作品が発表されていたころ、
将棋監修の先崎九段が病休で、この作品に関与していなかったということである。

後半の職団戦にしても、羽海野チカの巧妙な構成で、
戦法やら勝敗やらの描写はあるものの、盤面そのものは描かれない。

これまで、「３月のライオン」で対局が描かれるとき、
こういう戦法から、こういう展開になって、こういう結果になる。
そうした一局の中にも棋士の性格や生き方までが如実に表れている、というものだった。
つまり、「３月のライオン」を「３月のライオン」らしくしていた
大切なものの一つが「将棋監修・先崎学九段」だったのであり、
先崎九段が不在なだけで、
「３月のライオン」が停滞した印象になりかねないほどに、大きな存在だったのである。

むろん、アマチュアの大会に、そこまで念入りな対局シーンは不必要かもしれない。
しかし、盤面を描けないという制約の中で、また、いつまでも恋バナでつなぐわけにもいかないという判断のもとで、
盤面なしに描ける将棋関連のエピソードとして職団戦が選択されたとも言えるだろう。

驚かされたのは、懐かしい「ハチミツとクローバー」の人たちが登場したことだが、
たとえ、「ハチクロ」の９巻の表紙で縁台将棋の場面が描かれているとはいうものの、
あとがきに、いつか職団戦のシーンで彼らを登場させるつもりだったとしていても、
正直、彼らはそんなに将棋が好きだったのかなあ、と素朴に思う。

それより、さらに驚かされたのは、ひなちゃんの一言なんだが、
きちんと覚えてないけど、これまでのひなちゃんの言動はどうだったんだろう。
あくまで、零の一方的な思い込みだけだったんだろうか。

全部、読み返さなくては。

　　　白泉社サイト内「３月のライオン」14巻紹介ページ

　　　田中七段への慮りで気づかされる零の人間的成長

　　　　　　　　　　　　　　　　―――― 羽海野チカ「３月のライオン」15巻を読む(2020.1.9)

14巻では諸事情で不参加だった将棋監修・先崎九段が、この巻では復活している。
というわけで、文化祭の後夜祭２話分を使って零とひなちゃんの関係を再確認した後は、
満を持して、５話・６話と対局モノの大ネタを２本入れてきた。

１本目の主役は、野火止あづさ六段、21歳。
零や二海堂の先輩格なのだが、零や二階堂の登場で注目されなくなった「元天才」だ。

「元天才」と言えば、将棋監修の先崎九段のことを思い出さざるを得ない。
４人目の中学生棋士・羽生善治が６級で入門した時、同学年だが一年早く入門した先崎はすでに２級だった。

しかし、羽生が四段でプロデビューした時、先崎は初段にとどまっていた。
このとき将棋雑誌に「天才の羽生四段と元天才?の先崎初段」と書かれたことから、
「元天才」と言えば先崎九段のことと将棋ファンの間では知られている。
先崎が四段になったのは、その１年半後のことだ。

とはいえ、先崎九段の15歳初段、17歳四段も立派な成績で、
かつて若き天才とチヤホヤされ、高校生棋士だった野火止六段とも通ずる。

これまで、零が対局してきた棋士たちは、二海堂を始めとする若きライバルたちをのぞけば、
滑川七段を始めとする油断のならない中堅棋士や、
宗谷名人を始めとする底知れぬ力のあるトップ棋士といった先輩棋士ばかりだった。

野火止のように、零のことをライバルと思うには自分の方が年長で先輩という意識があり、
零を「選ばれた人」と割り切ってしまうほどには自分の才能を見切っているわけでもなく、
それでいて、零の才能を認めざるを得ないという難しい立場にいる者はいなかった。

羽海野チカは、野火止六段という微妙かつ繊細な人物を、
おそらくは先崎九段の「元天才?」エピソードを手がかりにして作り上げたのである。

続いて登場するのは野火止六段の師匠・田中太一郎七段だ。
「鮮やかに受け潰して勝つ」棋風から「千駄ヶ谷の巨大重機」と呼ばれていたのに、
「隙を見つけては躊躇なくアクセルを踏み込み攻撃に転ずる」タイプに棋風を変え、
「自分の作った王道を自分で壊して作りかえる」ことで好調が続いているという。
これはもう、先日、46歳にして初タイトルを奪取した木村王位そのものだ。

木村王位の実際の異名は「千駄ヶ谷の受け師」なのだが、
もともと将棋マンガ「ハチワンダイバー」に登場する女真剣師の異名「アキバの受け師」に基づいている。
それが実在の木村王位を経ることによって、「受け師」というオリジナルの言葉を巧妙に消しながら
まったく別の将棋マンガ「3月のライオン」に「千駄ヶ谷の巨大重機」に再アレンジされたわけだ。

実は、「3月のライオン」が2007年からの連載ということもあって、
構想段階も含めた世界観や棋士のイメージは、その少し前の時代までさかのぼっている。

名人・宗谷冬司は、羽生19世名人のように強く、谷川17世名人のように涼やかだ。
二階堂五段は明らかに故村山九段だし、神宮寺会長と幸田八段は故米長永世棋聖、
ダジャレ好きの辻井九段は藤井九段を思い起こさせるなど、
将棋ファン目線でいうと、2000年前後の懐かしい世界が展開されている。

そんな中、リニューアルした木村王位をモデルとした田中七段が登場したのである。
羽海野チカが取材を重ねる中で、木村王位のエピソードをキャッチしたのか、
木村王位の変身が数ある棋士エピソードの中で羽海野チカのおメガネにかなったのか真相はわからないものの、
いわゆる愛されキャラの木村王位が、
田中七段として「3月のライオン」の物語の中に定着したことが嬉しかったりする。

そして、主人公の零はというと、子育てが一段落して田中七段が再始動した話を聞いて、
将棋の研究に使う時間を割いて子育てしていた田中の苦労を慮るようになっている。
かつての零は勝つか負けるかだけがすべてで、
家庭の問題から将棋に本気になれない中年棋士を軽蔑していたというのに。

それもこれも、川本家が零の心を開き、
ひなちゃんという大切な場所、失くしたくないものを零に発見させたからだ。
このことは、将棋以外の大切な場所がけっして棋士にとってジャマなものではなく、
人間としての成長が棋士としての実績にも反映することは零自身が示している。

それにしても、最後に田中七段がエラい話を零にブチこんできた。
突然の交通事故で家族が亡くなり、幼くして天涯孤独の身になった零は、
心のどこかで家族に対して釈然としない思いを持ち続けていたようだ。

零は、田中七段の語る父の記憶によって、
父と突然いなくなってしまった家族のことをようやく許せるようになったのかもしれない。

また一歩、零は解放された。

　　　白泉社サイト内「３月のライオン」15巻紹介ページ

　　　ひなちゃんとの急接近による零の成長とそれにちゃんと気づく二海堂

　　　　　　　　　　　　　　　　―――― 羽海野チカ「３月のライオン」16巻を読む(2021.10.8)

二つ気づいたことがある。
一つは、前の巻あたりから一章ごとのページ数が減少しており、この巻は13章からなっている。
雑誌での掲載も断続的であり、そのせいか、かつては年1巻ペースで新刊が出ていたのだが、
この16巻は、15巻から1年９カ月が経過しての発刊だ。

羽海野チカが一時体調を崩していたこともあるので、
それほど無理をしない程度に描いている部分もあるのだろう。
しかし、話の濃密さは変わらず、
むしろゆっくりとした時間の経過を堪能するように読めるようになっている。

もう一つは、ほとんど盤面が登場していないことだ。
これも、将棋監修の先崎九段が体調を崩していたことと関連するのかもしれない。
あるいは、羽海野チカが「３月のライオン」を描くのに、もう盤面を必要としなくなっているのかもしれない。

この巻で描かれている対局は、
きわめて竜王戦に似ている獅子王戦決勝トーナメントの５組優勝二海堂五段と６組優勝重田五段の対局と、
それに続く対桐山戦の冒頭のみだ。

二海堂・重田戦は、相中飛車の力戦で玉が左右に移動したり、
力攻めで馬を作った二海堂に対抗して、重田が玉頭戦から大逆襲するという乱戦だ。
それをこの巻では盤面ではなく、控室で検討している島田八段や田中七段の言葉という形で表現する。
さらに、先崎九段が将棋コラムで、力戦型や力戦中飛車を取り上げ補足してくれる。
(なんせ、先崎九段は、あの「ゴキゲン中飛車」の命名に立ち会った一人なのである。)

なら、代わりに何が描かれていたかと言えば、
三日月堂の年末年始であり、初詣客向けに準備した切山椒の屋台の売り出しであり、
満を持してのジグソウパズル大会であり、お菓子の山であり、大なべのポトフであり、
そんな川本家に入り浸っている零である。

そして、獅子王戦に向けて部屋にこもって研究する零を邪魔したくないと言いいつつ、
いったん零と「心が通じた」と思うようになったひなちゃんは、
「会えないとさみしい」と思うことを発見し「これは一大事だよ」とうろたえている。
あんなに近くて遠い関係だった二人だったのに、何という急展開・急発展だ。

他にも、同級生たちと普通の高校生のようで、まったくそうでない会話を楽しむ零や、
対局を終え京都の自宅に戻った宗谷名人のどこまでも「静かな世界」や、
豪邸のダイニングでアフタヌーンティーを楽しみながら対局を振り返る二海堂など、
キャラがしっかり立っているので、もう対局に頼る必要がなく描けるようになった棋士たちの
小さなエピソードが綴られていたりする。

ひなちゃんと「心が通じる」ことによって、零の心境も少しずつ変わってきている。
それは将棋がおろそかになったというわけではない。
将棋のことしか頭になく体力任せでやみくもに深く追究していた時代から、
少しカドが取れてもっと自然に将棋と向き合っているように見える。

それを「病の苦しみをバネに」将棋を指して続けてきた二海堂の気づきの言葉として表現するのも秀逸だ。
「やっと辿りつけたんだな　お前のその名と同じ場所　始まりのスタートラインに」
さすがだよ、二海堂。さすがだよ、羽海野チカ。

　　　白泉社サイト内「３月のライオン」16巻紹介ページ

　　　魂を喪失していた零が魂を取り戻した時

　　　　　　　　　　　　　　　　―――― 羽海野チカ「３月のライオン」16巻を読む(2023.9.17)

ともすれば「三月のライオン」というと(この巻での島田八段がそうであるように)、
人間の業を引きずりつつ努力の末に現在の地位までたどりついたプロ棋士列伝とも、
将棋という魔に魅入られ、たとえ人として大切なものを失ってでも、
将棋に特化した魔改造を自ら施した者たちの悲喜こもごもとも見えるが、
物語の本流は少年桐山零の魂の救済である。

やっとひなちゃんとの間で素直に「会いたい」と言いあえるようになり、
あるいは、ひなちゃんの出現によって零に「会いたい」という感情が生まれるほどには、
零が人間的に成長もしくは人間性を回復することで、
零は自分が以前より盤を直視することができるようになったと気づく。
というのが16巻。

そんな零の変化をいち早く察知したのが、
零と「対局している/盤を通して対話している」二海堂だというのが嬉しい。
やはり、零のことを小学校の頃から知っているだけのことはある。
二海堂は、その指し手の変化だけで、
零が心の奥底でうずくまっていた何かを開放したのを感じてしまうのだ。

しかし、相振り飛車の金無双でもないのに、王と飛車が近いゴキゲン中飛車なのに、
自ら王の逃げ道を塞ぐ壁銀にすれば、二海堂でなくても驚く。
ところが、いつのまにか零の陣はトーチカ囲いの堅陣になりつつあるし、
逆に、無理にとがめに行った二海堂陣が上ずってけっこう危うい形になっている。

「軽やかに飛んでくる」「バラバラだった駒が自然に王のそばに寄って行って」
「意図してたようでもなく」「たまたま運よくという感じでもなく」
「型にはめ込む事もなく」「たとえ流れながらでもまとめてゆける力」
控室の検討陣も新しい零の指しまわしの変化に気づいたようだ。
「だが明るい」

これが、零の変化だ。
二海堂の言葉を借りれば、ジャックラッセルのような指し手だ。
「元気で好奇心旺盛」な手を指しても、もともと「無尽蔵の体力」がある上、
「気性は荒い」ようでも棋理に反する方向には手が行かない「繊細」さはあるので、
気がつくと自然に形がまとまってくる。
(この評価は、自然流と呼ばれた中原誠十六世名人の指し回しを思い出す。)

悪魔に魂を売ってでも強くなりたい/強くなってきた棋士もいる中、
先に魂を喪失していたため強くなるしかなかった零がやっと魂を取り戻す。
これほど、人として真っ当で幸福なことはない。
零が生み出すやさしい光は、二海堂や島田やスミスさえ(重田はあやしいが)
いくぶんかの悔恨とともに静かに輝かせる。

という大きな物語の箸休めのように置かれたはずの「あかりちゃんの大冒険」が、
羽海野チカの勢いのある有難味と押しつけがましさの間のギリキリのサービス精神で、
怒涛の満腹感を呼び起こして、すべてをチャラにしてくれた。
メインの料理よいがデザートがなんかすごいぞ、というような。

かくして、零の心の傷を描くという重苦しいくびきがはずれたことで、
「三月のライオン」の筆致もあわせて「だが明るい」という境地に達している。
終局も近いのだろう。

なお、余計なお世話かもしれないが、 p31の盤面はいろいろアレなので増刷時に配慮してほしい。

　　　白泉社サイト内「３月のライオン」17巻紹介ページ
　　　「３月のライオン」公式サイト
　　　Wikipedia 内「３月のライオン」ページ　　
　　　Wikipedia 内羽海野チカページ

　　初期作品らしい未分化な魅力を感じさせる短編集

　　　　　　　　　　　　　　　　―――― 羽海野チカ「スピカ」を読む(2011.8.14)

「初期短編集」と題されているが、2000年～2004年に発表されている作品なので、
ちょうど「ハチミツとクローバー」の１巻から６巻と重なる。
６ページや８ページの特に短い物から、せいぜい３０ページまでの短編が並ぶ。
いかにも初期作品らしい羽海野チカのまだ未分化ないろいろな魅力を垣間見ることができた。

父と冬の動物園に来た少年。
それはかつて亡くなった母と３人で来た場所だ。
しかし、そこで少年が見つけるのは母との思い出ではなく、
夢をあきらめた父の背中であったりする。（冬のキリン）

いつだって、心で思っているほどには、うまく言葉にはできない。
伝わらない思いと、今の自分に出来ることの断絶。
この感覚は、どこかで見たようなと考えてみると、岡田史子にいきあたった。

作品ごとに、ずいぶん絵柄が変わるのも、少し似ているかもしれない。
ただし、岡田史子ほどには絶望していない。
さすがに、時代も、執筆した年齢も違う。

キオのシリーズは「さべあのま」っぽい、「夕陽キャンディ」の音楽教師は佐藤史生だとか、
絵柄の違いにも、他の作家の痕跡を見てとれるようでもある。

ということは、たいして岡田史子に似ているわけではないのかもしれないが、
羽海野チカが、ふと岡田史子を感じさせたという点だけでも、
こりゃあ特筆すべきものではないかと、勝手に思ったのだった。

　　　　白泉社サイト内「スピカ～羽海野チカ初期短編集～」紹介ページ

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