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近藤ようこがマンガに描き直した現世と冥界、人間と怪異の狭間―――― 梨木香歩原作 近藤ようこ「家守綺譚」を読む(2025.11.1）時代は1890年のエルトゥールル号遭難を「先年」と言っているから明治のなかば、 場所は疎水や湖が近いのと山の名前などから京都の東山から山科あたりのようだ。 各話に添えられた植物の名前は初夏の「サルスベリ」「都わすれ」に始まり、 「桜」「葡萄」まで上・下巻で季節を一巡する。 主人公は第三高等学校(京都大学)を出たかと想定される青年で、 亡くなった友人の家族から頼まれて旧宅の家守として一人で暮らしながら、 頼まれ原稿を書いている文士だ。 そして、この家がなんとも奇妙だし、それでいてどこか美しい。 風雨が激しい夜、サルスベリの枝が窓を叩くと、 窓の外から「イレテオクレヨウ」と懇願するような声が聞こえてくる。 やがてキイキイというきしむ音が掛け軸の中から聞こえると、 掛け軸の中の鷺が飛び去り(！)、その奥からボートを漕いだ友人が近づいてくる(!!)。 曰く「サルスベリのやつがおまえに懸想している」「本でも読んでやることだな」。 おっと、そういう話だったのか、「綺譚」だものな。 と書いて気づいたは、「奇譚」ではなく「綺譚」であることだ。 十分に奇妙だし奇怪でもあるのだが、あえて綺麗、綺羅の「綺」を使っている。 永井荷風の造語で「濹東綺譚」から使い始めたものらしい。 (そういえば、近藤ようこの「水鏡綺譚」も「綺譚」表記だ。) ただ、あまり物語のことばかり書くと、梨木香歩の原作の感想になってしまう。 では、近藤ようこ版のマンガは、どうか。 ページを開くと、俯瞰する家から始まる。 「皆それなりに分をわきまえてこぢんまりとおとなしい風情」だった庭木が 植木屋を入れなくなったので「伸び放題で栄耀栄華を極めている」ものの、 (金まで渡して家を守ってくれと頼むにふさわしい)立派な和風のお屋敷だ。 やや画風を変えたのだろうかとも思った。 紙質や印刷もあるのかもしれないが、 木々の密集した葉や咲き誇る花を描いた黒の力が強いのだ。 人物を飾る背景に堕することを潔しとしない木々の意気込みが伝わるようだ。 屋敷の隣の林や北側にそびえる山も版画のようなザラっとした味わいで、 傷んだ筆ではたいたようにも、小さな木切れを判のように押したようにも見える。 あるいは、脱脂綿で叩いたような墨の痕もある。 いずれにせよ、ペンで描き、カケアミやベタ、スクリーントーンで仕上げるといった 従来のマンガの文法とは異なる表現だ。 鷺が飛びたち水面が波立つ掛け軸はもとより、 掛け軸を前にした青年が画中のボートに乗った友人と会話をするのも不思議な絵姿だが、 一転、湖面の友人側にカメラが切り替わると掛け軸型に空間が切り取られており、 そのポッカリ空いた中に青年と背景の部屋が見える掛け軸内の世界はさらに不思議だ。 犬のゴローに懐かれたり(大物らしい)、隣の奥さんに気に入られたり(怪異も詳しい)、 山寺の和尚と親しくなったり(かなり曲者)、長虫屋が虫を買いにきたり(本当に人間か)、 掛け軸の鷺(あくまでマイペース)は油断すると庭の池で遊んでるし、 友人(影は薄いが頼りになる)も当たり前のように部屋でなごんでいたりする。 サルスベリも落ち着いてきてはいるのだが、いつも何か言いたげだ。 そんな現世と冥界、人間と怪異との狭間に生きている(？)者たちや、 境界があやふやになって定かでない世界を描くならば、 これまで数々の中世説話や近代幻想小説をマンガ化してきた近藤ようこは適任だろう。 少し前に近藤ようこが左利きとお聞きしたのだが、そのせいか右向きの人物が多い。 本が右開きゆえに、左向きの人物が次のページに向かう物語の推進力になるのに対し、 右向きの人物は過去を振り返るとか思いを残すといった心境がなじむようだ。 そんな作風も「家守綺譚」の世界と近いものがある。 当初は、季節の花を題材にした「ちょっと不思議な読み切り連載」かと思っていたが、 ひっそり大きな物語が進行していて、意外なエピソードが浮上して収束を見せる。 むろん、あれで友人が成仏したわけでもあるまい(「また来るよ」と言っているしな)。 それでも、「あとは、しんとしている。」 ところで、「雨戸を立てる」という言葉を久しぶりに聞いた。 怪異なのに凛とした美しさを感じさせるのは、 梨木香歩が古い言い回しだが美しい日本語をきちんと使ってくれているからなのだろう。 そして、「見た」ではなく「聞いた」とつい書いてしまったのは、 近藤ようこがマンガの力で青年の語る言葉として「聞こえ」させたからなのだろう。 新潮社サイ ト内近藤ようこ「家守綺譚」紹介ページ 新潮社サイ ト内梨木香歩「家守綺譚」紹介ページ クロワッサン onlineサイト内「近藤ようこさんインタビュー『できるだけ原作に忠実に描けたらいいな、と』」ページ |